Компанией Microsat Systems Canada, которая является производителем спутников в Канаде, запланирован запуск сети, которая включает 78 низкоорбитальных, маленьких спутников, позволяющих предоставить пользователям быстрый и недорогой доступ к сети Интернет. Вероятно, что данный проект будет конкурировать с 4G и 3G сетями. Но новому проекту потребуется обеспечить повсеместное покрытие, обеспечивая даже самые труднодоступные регионы сетью Интернет.

Новый проект получил от компании название CommStellation. Запланирован запуск сети микроспутников на орбиту, на высоту 998 километров, которая станет настоящим шлюзом в Интернет.

Раньше что-то аналогичное уже представляла компания Google: проект под названием О3b являлся некой разновидностью Интернета через спутник. Было рассчитано, что порядка 3 миллиардов людей, которые еще не имеют доступ к сети Интернет, получили его, наконец. Однако представители канадской компании утверждают, что их проект более надежен, намного дешевле и больше ориентирован на рынок потребителей.

В компании сообщают, что готовы предлагать свои услуги за достаточно низкую стоимость, и, помимо доступа к сети Интернет, пользователи получат сопутствующие услуги. Благодаря наличию 78 спутников, при отказе в работе со стороны одного из спутников, система на земле автоматически переключит работу на другой спутник, при этом оператор выведет на орбиту новый спутник, заменив тот, что вышел из строя, затратив минимальные средства.

Вице-президент MSCI по отделу маркетинга Джастин Филипс сообщает, что еще нет никого в отрасли, кто бы предложил микроспутники, которые обладают маленькой себестоимостью, способны покрыть всю планету и при этом эффективно работают.

Он полагает, что при размещении спутника на низкой орбите, станет возможным использование недорогой электроники, которая приближена к той, что применяется на поверхности планеты. Но в тоже время спутники необходимо размещать на высоте порядка 8 тысяч километров над уровнем Земли, что уже наталкивает на применение дорогостоящего оборудования. Благодаря маленьким габаритам спутника, инженеры планируют выводить по 4 спутника за один раз. Чем ближе микроспутники находятся к планете Земля, тем меньше энергии требуется для их функционирования.

MSCI запланировала приступить к запуску в 2014 году, а уже в 2015 организовать работающую группировку.

В компании сообщили, что для базовых станций в новом проекте будет применяться очень компактное оборудование, размеры которого не больше обычного мобильного телефона. Аппарат будет оснащен двадцатью опорными наземными станциями, которые выполняют функцию шлюзов для Интернета и ретрансляторов. По планам станции будут установлены на всех континентах.

У каждого спутника будет полоса пропускания, равная 12 Гбит в секунду, срок службы составляет десять лет. После окончания срока спутники будут выводить в плотные слои атмосферы с целью уничтожения. Сам Филипс утверждает, что их технология не является конкурентом для операторов сотового Интернета. Это технология, которая поможет сотовым операторам несколько разгрузить свои сотовые сети от виртуального трафика, рост которого соответствует росту продаж смартфонов.

Канадская компания планирует разместить 84 спутника, в том числе и резервные. Аппараты будут размещены в шести плоскостях, взаимно отклоняясь на тридцать градусов. У каждой плоскости будет по 13 главных спутников, плюс один запасной. На каждый спутник для покрытия предоставлена территория площадью 18 миллионов квадратных километров, что составляет 7 миллионов квадратных миль. Вращение спутников будет осуществляться по полярным орбитам, что обеспечит покрытие сети на полюсах планеты Земля и в высоких широтах.